夏天的傍晚，在屋檐下或庭院里，我们常能看到在空中低飞的蝙蝠，一边飞，一边发出吱吱的叫声。在过去，听老人们说，蝙蝠是老鼠偷油/盐吃变来的。还有人把蝙蝠当作鸟类的一种。那么，蝙蝠究竟是什么动物？是老鼠变来的吗？

　　蝙蝠外文名的原意是“轻佻的老鼠”

　　蝙蝠是哺乳类中古老而十分特化的一支，因前肢退化为翼而得名，分布于除南北两极和某些海洋岛屿之外的全球各地，以热带、亚热带的种类和数量最多。

　　它们由于其貌不扬和夜行的习性，总是使人感到可怕，外文中名字的原意就是轻佻的老鼠的意思。不过在我国，由于“蝠”字与“福”字同音，所以在民间尚能得到人们的喜爱，将它的形象画在年画上。

　　蝙蝠和老鼠并不相同

　　蝙蝠身上长有翅膀会飞，而老鼠没有翅膀，也不会飞。老鼠都有一条长尾巴，而蝙蝠的尾巴极短。老鼠有不停生长的门牙，而蝙蝠没有。老鼠有发达的胡须，蝙蝠没有。

　　蝙蝠都住在高山岩洞里或屋檐下，而老鼠则住在粮仓、人房或田野的地洞里。老鼠一胎能生多只，而蝙蝠每次只产一仔。蝙蝠以昆虫为食，而老鼠却是杂食性的。因此，两者并不相同。

　　为什么有人说蝙蝠是老鼠变的呢？

　　因为蝙蝠与老鼠在某些地方有相似处：如蝙蝠和老鼠身上都有短毛，都有一张尖嘴，嘴里有细牙，都有一对小眼睛和一对能竖立的耳朵。此外，蝙蝠与老鼠都会发出吱吱的叫声，又都喜欢在黑夜里出外活动。

　　当人们在夜间一听见吱吱的叫声，就以为是老鼠出来，而看到的却不是老鼠而是蝙蝙，远看两者又有些相似，就误认为蝙蝠是老鼠变来的了。实际上，蝙蝠与老鼠是两种各不相同的动物。

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