幼儿科学教育活动的基本问题

　　“儿童的科学”是什么

　　在当前的幼儿科学教育实践中，对于“儿童的科学”有两种极端的认识：一种是怀疑幼儿是否真的能学习科学，怀疑幼儿能否理解“真正的”科学；另一种则把幼儿简单地等同于成人，认为幼儿也应该像成人一样理解科学，应该获得成人一样的科学。事实上，“儿童的科学”是幼儿用他们独特的理解方式创造出的一片独特的天空。它既充满着科学的探究精神，又不同于成人所理解的科学。那么，究竟应如何理解“儿童的科学”呢？让我们从几个例子来开始对这个问题的讨论。

　　例一：

　　某中班幼儿在科学发现室中探索一个简易的“指南针”装置。这实际上是一枚可以自由转动的缝被针（已被磁化为指南针），教师在它的底座的四个方向分别贴上四个小动物图画，以吸引幼儿的兴趣。幼儿走到这个材料面前，便玩了起来。当他第一次轻轻转动这根针，发现针尖指向小猫时，对自己说：“”我抓到小猫咪，我就装作小猫。（这是他为自己设定的一个游戏规则）然后扮了一个鬼脸，模仿猫的动作。可是，当他一次次地重复转、看它还能指到哪里时，发现针尖总是指向小猫，便自言自主道，“怎么又是小猫！”有一次他试图让它指向别的小动物，就用手按住针尖想让它停在别的地方，可是当他们放开手后，针尖仍然转向小猫。于是他开始尝试各种不同的方法，一会儿轻轻转，一会儿重重转，一会儿把针取下来、将针尖对着桌子刮，一会儿又翻开底座看下面有什么东西，都没有找到答案。事后老师问他有什么发现，他说：“我发现它转不到好多东西，只能转到小猫，它喜欢小猫。”

　　显然，这名幼儿经历了一次典型而且有趣的的科学探究活动。起初，教师设计的材料引起了幼儿摆弄的兴趣。而幼儿摆弄的过程又引起了他的发现：针尖每次都会指向小猫。能不能让它指向别的小动物呢？这个问题引发他去不断重复操作，甚至用手指挡住针，但是都没有成功。这一发现又引起了幼儿更进一步的问题：为什么针尖每次都是指向小猫？为了解决这个问题，他不再是简单地重复，而且努力运用不同的方法来试验，看会不会得出不同的结果。他轻轻地转、重重的转，结果都一样。他甚至怀疑针尖和底座上有什么“机关”，结果也是一无所获。直到最后，他心中的疑问也没有得到完满的解决，于是他就将其解释为“它喜欢小猫”。这就是“儿童的科学”---幼儿对事物表出好奇，提出问题、进行探究、寻求解释，尽管他最后并没有得出在成人看来“正确的”结论。

　　例二：

　　某3岁幼儿和爸爸在海边散步的时候，海上开始起风了。阵阵海风将沿岸很多渔船上的旗帜都刮得呼呼作响。这时，幼儿大声地说：有风！”爸爸见幼儿已经注意到这一自然现象，就趁热问道：“这么大的风，是哪里来的呢？”幼儿回答道：“是红旗扇的。”爸爸说：“红旗怎么会扇出这么大的风呢？”幼儿这时便又强调：“就是红旗扇的！”边说还边用小手模仿红旗扇动的动作。 在这个例子中，幼儿并没有表现出明探究行为。似乎他很满足于自己对问题的回答，而且非常地自信。当然，我们深信这个幼儿的认识也不是“从天上掉下来的”，而是和他平时有关风的生活经验有一次的联系，他至少认识到红旗的飘动和风这两个现象是有关联的，只是颠倒了它们的因果关系（不顾事物的因果联系，往往将同时观察到的两件事情并列起来，用其中的一件事任意解释另外一件事）。这也是“儿童的科学”---幼儿在思考并试图解释自然界中的现象。他根据过去的生活经验（也许是贫乏的生活经验）和当前观察到的事实，对自然现象作出了自己的判断，尽管是错误的判断。

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